허리가 아플 때 냉찜질을 해야 할지 온찜질을 해야 할지 헷갈리신 적 있으신가요. 잘못 선택하면 통증이 오히려 심해질 수 있습니다. 상황별 올바른 찜질 방법을 정리했습니다.
서론
최근에 자고 일어났는데 갑자기 허리가 너무 아팠습니다. 안되겠다 싶어 바로 병원 가서 물리치료 받고 약 받아서 왔어요. 그리고 마지막에 들은 말이 찜질 자주 해주면 좋다고 하더라고요.
집에서 찜질하려고 준비하는데 문득 온찜질인지 냉찜질인지 안 듣고 온 거예요. 허리가 갑자기 아플 때 가장 먼저 찾게 되는 게 찜질팩인데 막상 꺼내 들고 나서 고민이 생겨버렸네요. 냉찜질을 해야 할지 온찜질을 해야 할지. 허리가 아프면 따뜻하게 해줘야 한다는 말도 있고, 냉찜질이 맞다는 말도 있어서 헷갈리는 분들이 많습니다.
알고 보니 상황에 따라 선택이 달라져야 했습니다. 어떤 상황에서 냉찜질을 해야 하고, 언제 온찜질로 바꿔야 하는지 정리해봤습니다.
냉찜질과 온찜질, 원리
두 가지 찜질은 효과가 정반대입니다.
냉찜질은 혈관을 수축시켜 염증과 붓기를 가라앉히고 통증을 줄이는 역할을 합니다. 반대로 온찜질은 혈관을 확장시켜 혈액순환을 도와 굳어진 근육을 풀어주는 역할을 합니다. 그래서 염증이 있는 상태에서 온찜질을 하면 혈액이 더 몰려 붓기와 통증이 심해질 수 있습니다. 어떤 상황인지를 먼저 파악하는 게 중요한 이유입니다.
급성 허리 통증에는 냉찜질
갑자기 허리를 삐끗했거나, 다친 직후라면 냉찜질이 먼저입니다. 급성 통증은 대부분 인대나 근육에 염증이 생긴 상태입니다. 이때 온찜질을 하면 혈액순환이 늘어나 염증이 더 심해질 수 있습니다.
부상 직후 48시간 이내에는 냉찜질을 해주세요. 얼음이나 아이스팩을 수건에 감싸 피부에 직접 닿지 않게 한 뒤, 한 번에 20분 이내로 해주는 것이 좋습니다. 찜질 후에는 최소 1시간 이상 쉬고 다시 해주세요. 피부에 직접 차가운 것을 올리면 동상이 생길 수 있으니 반드시 수건으로 감싸야 합니다.
만성 허리 통증에는 온찜질
평소 허리디스크나 만성 요통이 있는 경우라면 온찜질이 더 효과적입니다. 만성 통증은 염증보다는 근육이 굳고 혈액순환이 떨어진 상태가 원인인 경우가 많습니다. 이때는 온찜질로 근육을 풀어주고 혈액순환을 촉진하는 것이 도움이 됩니다.
온찜질은 40~50도 정도의 온도가 적당합니다. 너무 뜨거우면 화상 위험이 있으니 핫팩은 반드시 수건으로 감싸서 사용하세요. 한 번에 20~30분 이내로 하루 2회 정도가 적당합니다.
급성에서 만성으로 넘어갈 때는 이렇게 하세요
부상 초기 48시간이 지나고 붓기와 열감이 어느 정도 가라앉았다면, 그때부터는 냉찜질과 온찜질 중 본인에게 더 편한 것을 선택해도 됩니다. 다만 아직 붓기가 있거나 해당 부위에 열이 느껴진다면 온찜질은 피하는 것이 좋습니다.
상황별
허리를 갑자기 삐끗했을 때, 부상 직후 붓기와 열감이 있을 때, 다친 지 48시간 이내라면 냉찜질이 맞습니다.
평소 만성 허리 통증이 있을 때, 근육이 뭉치고 뻣뻣할 때, 디스크나 관절염으로 인한 통증이라면 온찜질이 맞습니다.
찜질할 때 절대 하면 안 되는 것들
피부에 감각이 없거나 혈액순환 장애가 있는 분은 냉찜질을 피해야 합니다. 당뇨 환자처럼 감각이 둔한 경우에는 화상이나 동상을 입어도 모를 수 있어 주의가 필요합니다. 잠들면서 찜질을 하는 것도 위험합니다. 자는 동안 온도 변화를 인지하지 못해 화상이나 저온화상으로 이어질 수 있습니다.
FAQ
Q. 허리가 아플 때 온찜질 냉찜질 번갈아 해도 되나요?
A. 급성기가 지난 후라면 번갈아 사용해도 괜찮습니다. 냉찜질 후 온찜질 순서로 하면 혈관 수축과 확장이 반복되면서 혈액순환 개선에 도움이 된다는 의견도 있습니다. 다만 급성 염증이 있는 상태에서는 온찜질을 먼저 하지 마세요.
Q. 허리 통증에 찜질을 해도 1주일 이상 낫지 않으면 어떻게 해야 하나요?
A. 찜질로 개선이 되지 않고 1주일 이상 통증이 지속된다면 인대나 연골 손상일 가능성이 있습니다. 이 경우 병원에서 정확한 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
Q. 임산부도 허리 통증에 찜질을 해도 되나요?
A. 임산부는 배 부위에 직접적인 온찜질은 피해야 합니다. 허리 찜질이 필요한 경우 산부인과 전문의와 상담 후 진행하시는 것이 안전합니다.
결론
허리가 아플 때 무조건 따뜻하게 한다고 좋은 게 아닙니다. 급성이냐 만성이냐에 따라 선택이 달라져야 합니다. 갑자기 삐끗했다면 먼저 냉찜질로 염증을 가라앉히고, 어느 정도 시간이 지난 뒤 온찜질로 근육을 풀어주는 순서를 기억해두세요. 찜질 하나만 제대로 알아도 허리 통증을 훨씬 빠르게 가라앉힐 수 있습니다.
허리 통증에는 걷기와 스트레칭이 도움이 됩니다.
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아침 기상 후 스트레칭 글을 참고하시면 좋겠습니다.
[의료 면책 조항]
본 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의료 전문가의 진단 및 치료를 대체하지 않습니다. 허리 통증이 지속되거나 악화되는 경우, 반드시 의사 또는 전문 의료인과 상담하시기 바랍니다.
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